We Determine the Level

As I traveled through the U.S., I had gone through some chilly snow in Buffalo, daily afternoon rain fall in Orlando, humid sauna heat in Houston, and avoided a flooded highway towards Austin. As I packed my items and finished my dream day in Arlington, I was finally caught by a flash flood storm. I still decided to run to my motel because it was only a few blocks away. Unfortunately, as I ran pretty dry until some stranger decided it would be entertaining to splash me with water. That moment almost ruined my amazing day, but thankfully the trash bag that I was wearing protected my laptop; which had all my cherished pictures and videos of my whole tour.

Ranger’s stadium is located at views distance from the new Dallas Cowboy AT&T Stadium, and during my stroll to the baseball game I had the opportunity to take pictures of the colossal stadium. Once I arrived at Globe Life Park, I walked around and started taking pictures of the beautiful stadium. What had always caught my attention about this stadium was center field. The structure reminded me that Texas is from the south, and that it still has southern influence; both the good and the bad. Once I reached the press box, I set up next to the Japanese reporters and prepared for the game. I covered the game through my social media accounts, and finally figured out what effort and attention it takes to keep a fan informed during a live game.

The Boston Red Sox were introducing their future star pitcher, Venezuelan, Eduardo Rodriguez. That game was his first career debut in the MLB, and it was against the Texas Rangers gem, Nick Martinez. That game was a latino baseball pitching duel, and both pitchers had done their part to keep the other team from scoring points. In the locker room after the game a fellow El Pasoan, Eleno Ornelas, Rangers Spanish Radio announcer, informed me that Nick is of Cuban heritage. I enjoyed that game because I got to see how they reacted to tough situations. Both kept their composure even though there were moments that could have cost them points. They kept most of the best batters under control with their off balance pitching and nasty breaking balls. Red Sox Third baseman Pedro Sandoval went 5-1, and Rangers returning prodigal son, Josh Hamilton, scored the only point for his team. Josh Hamilton was also debuting his return to Texas, since that was his first home game back with his old team. Sadly, my team lost 5-1 when the points came in during the late innings of the game. At the end of it all, the real baseball fan won because it was an amazing pitching game.

Once the game ended we were directed to the locker room, and I had the privilege to interview Nick Martinez, who I felt pitched wonderfully. If you met him on the street, you might question what his personality might be like because of his raw outdoors man look and scrappy beard. Fortunately, I don’t worry about outer appearances, so I approached him and because he honestly seemed more approachable than other teammates I got to experience his professionalism, courtesy, and what stood out the most was his humbleness. He gave all the credit to his catcher for making the great calls and believing in his pitches. I got to see top players like Prince Fielder, Shin-Soo Choo, and barely missed interviewing Josh Hamilton. I also interviewed Shortstop Elvis Andrus, who my high school buddy, Omar Quintanilla, started in place of while Andrus was injured during my friends short stint with the Rangers. He spoke highly of Omar and said he was a very dedicated hard working person, but also a very quiet person.

In closing, that day was what every Major League Baseball fanatic dreams of. The once in a life time opportunity to see the people I admired, and more important to speak to professionals that have helped me and many more people to stay hopeful and inspired while working towards our own goals and dreams. All these gentlemen have worked and still work hard to keep what they have achieved. They battle through situations both on and off the field. Some of these super stars fight mentally, emotional, and physically with their past and present. Love for their families have kept them going, and continue to succeed in what they love. My day was perfect until I was soaking wet, but then I thought about all those professionals I had met and seen. Their lives have not been perfect, but they continue to be successful because they look at everything as something new to learn, and most importantly they know a new opportunity will come. That truly was an unforgettable day, but one thing that stuck out the most in the short interview with Elvis Andrus was the words of encouragement dedicated to his fans,

“Nothing is impossible, we set the bar (standard) to our own success, work hard and you will reap the good things that you sow”

Nosotros Determinamos El Nivel

Viajando a través de los EE.UU., me cruse con nieve en Buffalo, lluvias diarias por las tardes en Orlando, calores húmedos como de sauna en Houston, y apenas pase una carretera inundada en mi camino a hacia Austin. En un día de sueño en Arlington finalmente me alcanso una tormenta con peligro de inundaciones. De todos modos decidí correr un la tormenta a mi motel porque era sólo a unas cuadras de distancia. Por desgracia, aunque estaba hasta ese punto seco un extraño decidió que sería divertido salpicarme con agua. Ese momento casi arruinó mi día, pero por suerte, la bolsa de basura que yo llevaba sobre mi protegio mi computadora que tenía todas mis preciadas fotografías y vídeos de todo mi viaje.

El estadio de los Rangers se encuentra en vistas de el estadio enorme de los Dallas Cowboys, y durante mi paseo hacia el juego de béisbol tuve la oportunidad de tomar fotos de el estadio. Una vez que llegué a Globe Life Park, enpese a tomar fotos de el lindoestadio. Lo que siempre me llamó la atención de ese estadio era el centro del el campo. La estructura me recordó que Texas es parte de el sur, y que tiene influencia del sur hasta hoy, buenas y malas. Una vez llegando a la casilla de prensa me acomode cerca de los medios de comunicación japoneses. A través de mis cuentas de medios sociales comparti lo que ocurria, y rapidamente averigue que esfuerzo y atención que se requiere para mantener a los aficionados informados durante un evento en vivo.

Los Red Sox de Boston estaban introduciendo su futuro lanzador estrella, Venezolano, Eduardo Rodríguez. Ese juego fue su primer debut en las grandes ligas, y fue contra el estrella de los Rangers de Texas, Nick Martínez. Ese juego fue un duelo de lanzadores latinos, y ambos lanzadores hicieron su parte para mantener su equipo a el frente. Mas tarde en el vestuario después de el juego, un compañero de El Paso, Eleno Ornelas, locutor de Radio Español para los Rangers, me informó de que Nick es de origen cubano. Me gustó ese juego porque pude ver cómo reaccionaban los lanzadores a los momentos difíciles. Ambos mantuvieron su compostura, aunque hubo situaciones que podrían haber costado puntos. Se mantuvieron la mayoría de los mejores bateadores bajo control con su lanzamientos fuera de balance. El tercera base de los Red Sox, Pedro Sandoval, al fin termino 5-1, y el hijo pródigo de los Rangers, Josh Hamilton, marcó el único punto para su equipo, en su regreso su viejo equipo. Lamentablemente, mi equipo perdió 5-1 cuando las carreras se hizieron en las ultimas entradas del juego. Al fin de todo, los que ganaron fueron los fanáticos del béisbol porque fue un increíble juego de lanzamiento.

Una vez que el juego terminó, nos dirigieron a la sala de vestuarios, y tuve el privilegio de entrevistar a Nick Martínez, quien me sentí lanzo un siper juego. Si usted lo viera en la calle, usted podría preguntarse qué personalidad podria tener el, por su gran barba. Afortunadamente, yo no me preocupp de apariencias exteriores, de modo que me acerqué a él y porque si parece se me hico más accesible conoci quien era el en realidad. El fue super profesional, amable, y lo que mas llamó la atención fue su gran humildad. Le dio todo el crédito a su catcher lo cual llamo el juego y el creo en sus lanzamientos. Tuve la oportunidad de ver grandes jugadores como Prince Fielder, Shin-Soo Choo, y apenas perdi entrevistar a Josh Hamilton. Alcanse a entrevistar a el Shortstop Elvis Andrus, cual mi amigo, Omar Quintanilla, inició en el lugar de el durante su tiempo de recuperacion de una lecion. Tristemente mi companiero duro nomas un corto tiempo con los Rangers. Elvis hablo muy bien de mi amigo Omar, y dijo que era una persona trabajadora y entregada a el beisbol, pero también muy callado.

Cual quier fanatico de las Grandes Ligas de Béisbol soñaria de un dia como ese. Haveses nomas se vive ese tipo de oportunidades en la vida una ves. La oportunidad de ver a la gente que admira uno, y lo más bonito poder hablar con esas peronsas profesionales que ayudan a mantener a uno optimista y inspirado mientras uno trabaja hacia nuetras propias metas y sueños. Todos estos caballeros han trabajado y siguen trabajando duro para mantener lo que han logrado. Batallan con situaciones dentro como fuera del campo. Algunas de estas super estrellas luchan mental, emocional y físicamente con su pasados y presente. Amor por sus familias les a ayudado a seguirá teniendo éxito en lo que aman. Mi día fue perfecto hasta el momento en que me hecho agua esa persona, y casi aruino mi dia, pero luego pensé en todos aquellos profesionales que había conocido y visto. Sus vidas no han sido perfectas, pero continúan con éxito ya que miran todo como aprendisaje, y lo más importante es que ellos saben que llegara otra oportunidad. Realmente fue un día inolvidable, y un comentario que se me quedo gravado fue la breve entrevista con Elvis Andrus, en cual le mandaba palabras de aliento a sus seguidores,

"Nada es imposible, la barra se la coloca uno, trabajen duro y cosas buenas se cosecharan"

Respuesta a Querido Steph Curry

Como hacaba de empesar la Final de la NBA, encontre un blog relacionado con los Guerreros de El Estado Dorado (Golden State Warriors). Una de mis metas en la vida es desarrollarme y convertirme en un mejor comunicador y otra de las rasones que me he dado cuenta que decidi convertirme en un escritor es porque la mayoría de el tiempo personas no dejan que un presentador termine sus declaraciones o ideas. Aunque yo he apoyado una idea, personas han reaccionado conmigo como si yo fuera estar en contra de ellos. Lo he experimentado muchas veces, por lo cual comprendo la reacción que la gente a tenido con el Sr. Amaral, especialmente cuando se trata de su blog llamado: "Querido Steph Curry".  Uno de sus respuestas a un comentario declaró el "… la única razón por la que las personas leieron esto es porque inclui halgo de deportes.", y él fue sin duda correcto en lo que se refiere a mí. Como un adolescente criado en un hogar roto, yo estaba desidido en abandonar la escuela secundaria, pero gracias al deporte yo me gradué. Estoy seguro de que es un gran hombre y parece que el se esfuerza para estar disponible para sus estudiantes lo mas posible. Yo no sé de qué punto de vista, el momento o el tiempo que tuvo para detallar lo que intentaba expresar, pero quería compartir una perspectiva diferente.

Estoy de acuerdo y entiendo algunas de las ideas que compartio acerca de la juventud en las comunidades de bajos recursos, porque yo fui criado en Socorro, TX y mi casa ni siquiera tienen agua de la ciudad hasta mis ultinos años de escuela secundaria. Yo no recuerdo alguna vez que nos visitara una personas importante en nuestra escuela, y una semana después de mi graduación de Socorro High estuve en camino a básico porque la Armada Americana era mi mejor opcion a ese momento. Una cosa que he notado con el tiempo, y continuadamente me sorprende es cuánto respeto y reverencia le tenemos a las estrellas en ves de nuestros soldados, bomberos y los funcionarios públicos. Mi hermana es una maestra en una escuela charter en una comunidad de bajos recursos en Denver, y expresa su preocupación por sus estudiantes de ve en cuando porque hay veces que no pueden concentrarse en la escuela porque lo que se ve en la comunidad. Voy a ser honesto, no soy un fanatico del sistema escolar en general, porque creo que la mejor escuela o maestro para una persona es un MENTOR. Siempre he tenido dificultad para aprender en la escuela, especialmente cuando yo era un adolescente en mi hogar de habla hispana con padres inmigrantes ilegales. Podría escribir sobre los defectos en el sistema educativos, pero este no es el enfoque en esta occacion. Una cosa que puedo decir en cuanto los maestros es que ellos se merecen más respeto y mejores salarios porque son uno de los mas valiosos labores y influencias para la mente de un niño

Tal vez la intención el Sr. Amaral no era aplastar los sueños de los jovenes, pero creo que puede haber una manera más discreta para guiar nuestros jóvenes hacia una vida mejor. Seguro, hay algunos que no les importa lo que diga la gente por que los rechazos y maltratos solo los motiva a seguir adelante. Un ejemplo es el legendario rappero, Notorious B. I. G., que hablo de su maestro que le dijo que solo hiba a crecer a levantar basura como adulto. Sin embargo, hay también esos que necesitan una palabra de aliento para obtener impulso. Nuestro entrenador de béisbol, Chris Forbes, que podria haber sido el mejor entrenador del tiempo,decidió quedarse en nuestra comunidad de escasos ingresos por 25 años. Yo todavia digo que el podria haverse ayudad a un mas si el hubiera entrenado en una comunidad con mejores fondos. De todos modos nos llevó a 20 finales escolares y en su ultimo año ganó el Campeonato de besibol en el estado de Texas en 2009. Ha producido muchos jugadores que fueron redactados por la MLB durante mi tiempo en Socorro, incluyendo mi compañero Omar Quintanilla. Trabaje durante 4 años para ganar una pocision en ese equipo que en ese tiempo era uno de los más reconocidos en el estado, si no en la nación. Nuestra primera base llego hasta la Triple-A, el segunda base entró a la Universidad Estatal de Arizona conocidos por su gran programa béisbol, el shortstop estuvo en Los Rockies durante su aparicion en la Serie Mundial, tercera base jugó Doble A en Liga Mexicana, y el caballero que comenzó en frente de mí alcanso la Doble A Yankees.

Siete años habian pasado hasta que volví a El Paso, y le pregunté a mi entrenador, ¿Por qué me acepto en el equipo? ¿Cómo pude yo hacer el mejor equipo de la ciudad en esa época, aún cuando estava lleno de gran talento?" Yo sólo había jugado competitivamente en la escuela secundaria, pero yo esperaba que podría convertirme en un jugador profesional o por lo menos nivel universitario. Lamentablemente, eso no ocurrió y tuve que elegir otro camino que me llevó a encuentros cercanos con la muerte. Obviamente, no tenia la altura! Seguro, no tenia el brazo! Sí, yo estaba en las nubes, pero eso era mucho mejor que lo que miraba en casa. Mayoria de el tiempo teniamos que esperar por las estampillas para comprar comida, por que nuestra nevera se vacíava a medio mes. Podria haber sido peor, pero aunque sea aprendi muy buenas cualidades de mi madre que me ha traído hasta este punto. Nuestro entrenador nos enseno a usar las herramientas que teniamos para salir adelante mejorando muestras vidas y al mismo tiempo convertirnos en ciudadanos productivos en la sociedad.

Finalmente, estoy de acuerdo en mucho de lo que escribió, pero hay una cosa que no comparto. No estoy seguro que determina la palabra "realista", pero mi vida no ha sido realista. El ataque de Dispositivo explosivo improvisado que destruyó el camión de combustible a pocos metros al el frente de nosotros no deberia haber sido el único destruido. La Granada de Cohete que fue disparada hacia mi camión de 5 toneladas deberia haber impactado tambien durante ese mismo ataque cuando estava yo en Irak. El equipo de béisbol que se suponía que no deberia haber calificado, de alguna manera califique. El muchacho que batallava para aprender en la escuela, aprendio 5 idiomas por su propia cuenta. Por último, el soñador que no ha dejado su sueno está ahora más cerca que nunca de llegar a su meta. Yo me pregunto, "Que me hace diferente y mas especial para yo llegar hasta este punto? No soy el más talentoso, pero quizás esta meta irreal me ha ayudado a seguir adelante. Han habido personas que han seguido metas poco realistas pero no les importo qué circunstancia o lo que pensaba la sociedad. No estoy diciendo que ser irreal es facil, sin embargo toma mas trabajo que el camino usual. Es mas dificil havansar por que uno esta empesando desde abajo. Uno no puede tomar vacaciones porque tiene que ser mas consistente y no hay nadie mas que haga el trabajo. De todos modos ese trabajo le a servido a lose dedicados como Muggsy Bogues siendo uno de los mas chaparritos en la historia de la NBA jugo por 14 años, Darren Sproles que no tiene un cuerpo grande esta en la NFL, José Altuve aunque no sea alto es estrella de la MLB, Rey Mysterio fue Campeón Mundial de la WWE, y Marshawn Lynch de Oakland tambien hico su sueno real aunque salio de un barrio muy dificil. Quisiera dejarlos con el pensamiento que siempre me pregunto mientras camino hacia mis metas.

"Que es ser realista?"